Фиона Мутези родилась и выросла в Катве, беднейшем районе Кампалы(Столица Уганды). Когда малышке было три, ее отец умер от СПИДа, а спустя ещё год умерла старшая сестра Джулия от неизвестных причин. В возрасте девяти лет Фиона бросила школу, потому что ее семья больше не могла позволить себе оплачивать её обучение.
Девочка продавал кукурузу на уличном рынке вместе со своей матерью и сестрой Найт.

Однажды она заметила, что её младший брат надолго отлучается из дома и последовала за ним. Фиона обнаружила проект, осуществляемый
Христианской спортивной миссией. В рамках этой внеклассной программы, проводимой Робертом Катенде, Девочка начал играть в шахматы.

Роберт Катенде, учитель в миссии, быстро разглядел в девочке талант и стал уделять ей гораздо больше времени. Всего через год занятий юная шахматистка с легкостью обыгрывала всех мальчишек и даже своего тренера. Тогда, Катенде сделал следующий решительный шаг и вложил собственные средства, в участие Фионы в крупном окружном турнире, где девочку увидели представители Угандской шахматной ассоциации.

«За то недолгое время, что Фиона посещала наш кружок, я понял, что в ней есть нечто особенное. Она быстро училась, всё схватывала на лету», — говорил Роберт.

И вот, уже в 2010 году Мутеси сыграла шесть раундов на чемпионате Уганды, заслужила титул Чемпиона страны среди женщин и выступила на 39-й шахматной олимпиады, проходившей в Ханты-Мансийске, Россия. Она не добилась существенных результатов, набрала только полтора очка в семи сыгранных матчах. Однако, само присутствие девочки 14 лет (точный возраст Фионы неизвестен, так как и её родители были не грамотны), безусловно был большим достижением для всей Уганды.
На этом мероприятии она привлекла внимание журналиста Тима Кротерса, который написал о ней значительную статью для журнала ESPN.